槍ヶ岳山荘（肩の小屋）を出発したのは、午前６時であった。すでに多くの人が、先の方を歩いている。さすがに槍穂高縦走は、人気のコースだ。誰もが、この日を待ち望んでいたに違いない。今日は快晴微風である。久しぶりで、雲上の山歩きを楽しむことができる。イワヒバリも楽しそうに飛び交っている。
南岳の小屋に着いたのは、９時過ぎであった。さて、ここからがいよいよ難所となる。キレットの深い落ち込みをのぞいてみると、やはり怖い。気をつけてゆっくりと進めば大丈夫。そう自分に言い聞かせて、慎重に下り始めた。しばらく進むと、順番待ちをしている。やせた岩尾根なので、誰もが岩にへばりつくように歩いている。渋滞するのは当然だ。
このコース最大の難所「飛騨泣き」も、無事に通過して、ようやく北穂山頂に着いた。時刻はすでに、午後１時を廻っていた。遅い昼食を食べ、１時半に出発した。涸沢への分岐を過ぎ、しばらく進んでから、景色のよい所で腰を下ろした。あと１時間ほど登れば、涸沢岳の頂上に立つことができる。そこで、この縦走もほぼ終わりだ。そう思うと少し安心して、景色をゆっくりと眺めながらコーヒーを飲んだ。イワヒバリの鳴き声が聞こえる。遠雷も聞こえる。音のする方を見ると、小さな稲妻が何本も光っていた。あまりゆっくりもしていられない。腰を上げて、最後のピッチに取りかかった。
涸沢槍の付近まで登ったところで、急にあたりが暗くなった。と、まもなく閃光があった。しばらくして雷鳴がとどろく。また、光った。１、２、３、・・・とカウントする。１５秒で雷鳴が聞こえ始めた。すると、距離は約５キロだ。ピカッ。１、２、３、・・・。今度は９秒だ。近づいている。しかも早い。すぐここへ来る。だが、逃げる場所などない。前を歩いている人はどうしているだろうか、と思って見た。見て、寒気を感じた。首から上が青白い炎に包まれているのだ。すぐに身を伏せる。まもなく閃光が横に走る。と同時に、耳元で爆発音がし、火柱が立った。一瞬、気が遠くなったようだった。
気がついて目を開けたが、目が見えない。と、スコールが突然やってきた。雨粒をまるで小石のように叩きつける。たちまち、勢いよく流れ始めた。流されないように、手探りで岩にしがみつく。
どのくらい時間が経っただろうか、スコールがやんだ。目もしだいに見えるようになった。起き上がって身体を調べたが、どこも何ともない。助かった。前を歩いていた人はどうしただろうか。その人がいた所まで、急いで登って行って、「おーい」と叫んだ。聞こえない。自分の声が聞こえないのだ。どうやら耳をやられたらしい。
あたりを探し回ったが、彼が見つからない。急いで小屋に知らせなくては、そう思って一生懸命に登った。ようやく、涸沢岳の頂上に着いた。すぐ下に、穂高岳山荘が見える。地獄からようやく這い上がったような気持ちだった。
駆け下りて小屋に着くと、なんとそこに彼がいた。彼は私を見ると、「あんた雷が鳴った時、倒れただろう。てっきりやられたと思ったよ｣と言う。あの時彼も、私の方を見ていたらしい。２人で話をしているうちに、耳が聞こえているのに気がついた。
小屋に入って、｢えらい目に遭った」と言うと、「最近毎日こんな天気が続いている。午後２時を過ぎたころに雷が鳴り、スコールがやって来る。山の天気は毎日変わらない。この天気にはもう飽きたよ」と小屋番が言う。宿泊の受付を済ませ、小屋の外に出てみると、雲１つない青空が広がっていた。
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